3. Bab 3: Si Bisu Kecil

Saat itu Jumat pagi.

Setelah Meng Ting menghabiskan susunya, Shu Zhitong memeriksa matanya seperti biasa. Lalu ia berkata, “Mulai sekarang, Ayah hanya bisa pulang pada akhir pekan untuk memasak untuk kalian. Institut penelitian sedang sangat sibuk. Ting Ting dan Shu Yang, bisakah kalian makan di sekolah mulai sekarang?”

Shu Yang mendengus tanda setuju.

Meng Ting juga mengangguk.

Shu Zhitong melanjutkan, “Shu Yang, jaga Ting Ting baik-baik, ya? Dia adikmu, dan penglihatannya terganggu. Kalian sekelas, jadi jangan biarkan siapa pun menindasnya.”

Shu Yang menjawab, “Dia tidak membutuhkan perlindunganku.”

“Anak ini…” Shu Zhitong merasa agak canggung. Ia kemudian menarik Meng Ting lebih dekat dan berkata dengan nada meminta maaf, “Ting Ting, jangan hiraukan dia.”

Meng Ting tersenyum dan berkata, “Tidak apa-apa. Shu Yang memang keras di luar, tetapi hatinya lembut.”

Shu Zhitong tampak sedikit malu. “Ting Ting, bolehkah Ayah meminta bantuanmu?”

“Xiao Lan tidak pulang tadi malam. Katanya, dia menginap di rumah teman sekelasnya. Dia sudah semakin dewasa, dan ada banyak hal yang tidak bisa lagi kukendalikan. Aku khawatir dia mungkin…” Ia terdiam, lalu menghela napas saat memikirkan putrinya. “Aku takut dia mulai berpacaran terlalu dini dan tersesat. Kamu sangat penurut dan bijaksana. Bisakah kamu sedikit membimbingnya?”

Meng Ting masih menyimpan dendam terhadap Shu Lan karena telah membiarkannya mati di kehidupan sebelumnya.

Jika Shu Lan tidak melepaskan tali itu, Meng Ting tidak akan mati. Selain itu, ia juga telah mempertaruhkan nyawanya untuk mencari saudara tirinya yang hilang dalam bencana tanah longsor. Ia belum mengetahui alasan Shu Lan melepaskan tali itu, tetapi hal tersebut masih menjadi duri di hatinya.

Namun, melihat pria di hadapannya itu, yang pelipisnya mulai memutih karena beban utang demi anak-anaknya, Meng Ting tidak mampu berkata apa-apa. Pada akhirnya, ia mengangguk.

Meng Ting dan Shu Yang berjalan ke sekolah satu demi satu.

Mereka berdua bersekolah di SMA Negeri No. 7 dan duduk di kelas dua. Meng Ting berada di Kelas 1, sedangkan Shu Yang di Kelas 2.

Keduanya merupakan siswa terbaik di kelas masing-masing.

Meng Ting memperhatikan sosok ramping pemuda yang berjalan di depannya. Setelah dirinya terbakar, Shu Yang dan Ayah Shu-lah yang bersikeras agar ia menjalani pengobatan. Mereka tidak pernah menyerah terhadapnya.

Sosok Shu Yang semakin menjauh. Setelah berjalan cukup lama, sebelum menyeberangi jalan, ia menoleh ke arah Meng Ting, berhenti, lalu menunggunya dalam diam.

Mereka tiba di sekolah bersama-sama pada pukul 7.45, kemudian berjalan memasuki kelas masing-masing dengan tenang.

Begitu Meng Ting masuk, banyak teman sekelas menyapanya.

“Selamat pagi, Meng Ting.”

“Selamat pagi.”

Tahun ini, Meng Ting menjadi ketua kelas untuk mata pelajaran bahasa Inggris.

Semua orang mengetahui keadaan keluarganya yang kurang beruntung—ia mengalami kecelakaan mobil bersama ibunya, yang mengakibatkan ibunya meninggal dunia dan dirinya kehilangan penglihatan. Namun, berkat nilainya yang sangat baik, ia direkomendasikan oleh sekolah menengah pertama sebelumnya untuk masuk ke SMA Negeri No. 7. Ia selalu menduduki peringkat pertama dalam setiap ujian, kecuali ujian yang tidak dapat diikutinya karena operasi. Ia dianggap sebagai sosok yang menginspirasi.

Karena itu, ketika ia datang ke sekolah dengan tongkat putih dan kacamata hitam, tidak ada yang mengejeknya. Sejak awal, mereka semua bersikap sangat ramah kepadanya.

Teman sebangkunya adalah seorang anak laki-laki berkacamata. Pemalu dan pendiam, ia jarang berinteraksi dengan teman-teman sekelasnya dan belajar dengan tekun, tetapi nilainya tidak pernah kunjung membaik.

Gadis yang duduk di depan mereka berbalik dengan penuh semangat. “Ting Ting, kamu datang!”

Meng Ting tersenyum tipis, merasa sedikit bernostalgia. Nadanya selembut angin bulan Maret. “Zhao Nuancheng.”

Zhao Nuancheng merapikan rambut Meng Ting yang berantakan tertiup angin pagi, lalu merendahkan suaranya saat berbicara kepadanya, “Ting Ting, jangan lupa mengajukan beasiswa. Formulirnya sudah dibagikan.” Ia mengetahui keadaan keluarga Meng Ting yang sulit dan merasa iba kepada gadis malang itu.

“Baik.”

Pelajaran pertama dibawakan oleh wali kelas mereka, Tang Xiaoli, yang mengajar bahasa Mandarin. Ia berwawasan luas dan anggun.

Meng Ting menyimak pengetahuan yang sudah dikenalnya dengan saksama sambil perlahan mencatat.

Tangannya yang memegang pena terasa belum terbiasa, tetapi ia sangat berkonsentrasi.

Hong Hui, teman sebangkunya, tidak kuasa menahan diri untuk mengintip apa yang sedang ditulis Meng Ting. Ia sangat ingin belajar dan cemas karena nilainya tak kunjung membaik, sehingga tidak bisa menahan diri untuk “belajar diam-diam” dari siswa terbaik di sebelahnya.

Meng Ting menyadari tatapannya dan memiringkan buku agar Hong Hui dapat melihatnya.

Sikap Meng Ting yang bersih dan lembut membuat Hong Hui merasa malu. Ia berpikir dalam hati, pantas saja begitu banyak orang menganggap Meng Ting baik; dia lembut dan menggemaskan.

Ketika pelajaran berakhir, Meng Ting akhirnya kembali merasakan sedikit suasana kehidupan SMA.

Tahun ini, karena kekurangan dana, SMA Negeri No. 7 memiliki meja-meja tua dan kipas angin lama. Kursi-kursinya tidak stabil dan berderit hanya karena sedikit bergerak.

Satu-satunya benda baru di kelas itu adalah papan tulis multimedia di bagian depan.

.

Untungnya, musim gugur tidak membutuhkan kipas angin, tetapi fasilitas seperti ini membuat semua orang merasakan kesenjangan yang begitu besar.

Bagaimanapun juga, SMK di sebelah sudah memasang pendingin ruangan dan pemanas.

Saat orang lain menikmati kenyamanan, mereka harus menahan panas di musim panas dan dingin di musim dingin. Sungguh keterlaluan.

Kesenjangan antara orang kaya dan orang miskin memang sebesar itu.

Setelah pelajaran pertama, sesuatu terjadi di sekolah.

Terdengar keributan di luar, tetapi Meng Ting tetap duduk. Tak lama kemudian, Zhao Nuancheng masuk dengan penuh semangat, membawa gosip yang baru didengarnya, “Shen Yuqing dari Kelas 14 mau pindah ke SMK sebelah. Dia bahkan sudah tidak masuk kelas lagi. Coba tebak kenapa?”

Jantung Meng Ting serasa berhenti berdetak.

Kenapa? Selain karena Jiang Ren, apa lagi alasannya?

Benar saja, Zhao Nuancheng berkata, “Dia melakukan itu demi seorang cowok dari SMK. Lihat saja, biasanya dia begitu sombong dengan gelar sebagai primadona sekolah, memandang rendah semua orang. Sekarang dia malah memperebutkan pacar dengan seorang gadis dari SMK. Bukankah itu lucu?”

Liu Xiaoyi, yang duduk di belakang, juga mendengar dan ikut menimpali, “Itu karena latar belakang cowok itu tidak biasa.”

Berita menyebar dengan lambat di SMA Nomor 7. Jiang Ren masuk ke SMK Licai pada bulan September. Meskipun dia sudah terkenal di sana, para siswa berprestasi di SMA Nomor 7 jarang mengetahui tentangnya.

Zhao Nuancheng memutar matanya, tak mampu menyembunyikan rasa superioritasnya sebagai siswa berprestasi, “Memangnya sehebat apa dia? Sudah naik ke surga?”

Liu Xiaoyi mengangkat bahu, “Hampir. Kau tahu Grup Junyang? Perusahaan real estat terbesar di negara ini? Itu milik keluarganya.”

Zhao Nuancheng: “…Sial.”

Liu Xiaoyi, yang selalu menjadi orang pertama yang mengetahui berita terbaru, tak bisa menahan diri untuk menambahkan, “Minggu lalu, dia memukuli wali kelas mereka di dalam kelas dan mengirimnya ke rumah sakit. Dia masih bersekolah seperti biasa, tidak terjadi apa-apa. Tidak heran kalau Shen Yuqing tertarik pada orang seperti itu.”

Di masa muda, cukup berani bertindak nekat juga merupakan salah satu bentuk modal.

Banyak teman sekelas berkumpul di sekitar mereka, “Kenapa dia memukuli gurunya?”

“Wah, berani sekali, sampai berani memukul guru.”

“Memangnya hebat jadi orang kaya? Sombong sekali. Suatu hari nanti masyarakat akan memberinya pelajaran.”

“Memangnya apa masalahnya? Kalau tidak mau bekerja keras, tinggal mewarisi bisnis keluarga.”

Rombongan itu tertawa dan menyuruh mereka pergi.

Di tengah obrolan yang riuh, Meng Ting tiba-tiba berdiri.

Zhao Nuancheng buru-buru bertanya, “Ting Ting, mau pergi ke mana?”

Meng Ting mengernyitkan kening. Awalnya, masalah ini tidak ada hubungannya dengan dirinya, tetapi dia tahu siapa yang hendak ditemui oleh primadona sekolah saat ini, Shen Yuqing—saudari tirinya, Shu Lan.

Dia tidak ingin terlibat lagi dengan Shu Lan, tetapi permintaan Ayah Shu pagi tadi masih terngiang-ngiang di telinganya.

Ayah Shu sudah menua, dan kesehatannya semakin memburuk. Terkadang, saat bekerja di laboratorium, dia tidak menyadari paparan radiasi yang bisa menghancurkan tubuhnya. Seumur hidupnya, dia selalu mengkhawatirkan anak-anaknya. Bisa dikatakan, dia meninggal demi Meng Ting.

Meng Ting berbalik dan berkata kepada Zhao Nuancheng, “Aku sedang tidak enak badan. Bisa tolong mintakan izin kepada guru?”

Zhao Nuancheng segera mengangguk.

Meng Ting berjalan ke gerbang sekolah, tetapi satpam tidak mengizinkannya keluar. Dia jarang berbohong, tetapi setelah memikirkan apa yang akan terjadi jika dia tidak ikut campur, dia menunjuk matanya dan berkata, “Paman, mata saya terasa tidak nyaman.”

Satpam itu mengenalinya sebagai gadis terkenal yang baik dan penuh semangat di sekolah, lalu segera membiarkannya pergi.

SMK di sebelah jauh lebih mudah dimasuki, dengan penjagaan yang nyaris tidak ada. Saat Meng Ting tiba di depan Kelas 8 tingkat dua, ruang kelas itu dipenuhi keributan.

Shen Yuqing tidak datang sendirian; dia membawa sekelompok teman perempuannya.

Shu Lan juga keras kepala. Saat Meng Ting masuk, dia mendengar Shu Lan berkata, “Sekalipun kau pacar Jiang Ren, memangnya kenapa? Semua orang tahu bahwa dua hari lalu, saat ulang tahunmu, dia bahkan tidak datang. Setelah itu, dia cuma melemparkan dompet kepadamu.”

Meskipun Shen Yuqing sangat menghargai dirinya sendiri, dia sama sekali tidak lemah dalam adu mulut, “Seberapa pun kecilnya kepeduliannya kepadaku, aku tetap pacar resminya. Memangnya umurmu berapa sampai sudah belajar merebut pacar orang? Tidak pernah mendapat pendidikan keluarga, ya?”

Para penonton bersorak.

Pacar sah berhadapan secara terbuka dengan selingkuhan, semuanya demi Jiang Ren yang terkenal buruk. Sungguh tontonan yang menarik.

Saat Meng Ting masuk, semua mata tertuju kepadanya.

Pakaian yang dikenakan seorang tunanetra terlalu mencolok. Dia menerobos kerumunan, meraih Shu Lan yang hendak membalas, lalu menariknya keluar dari ruang kelas. Shu Lan sangat marah, “Untuk apa kau datang ke sini? Aku bisa mengurusnya sendiri. Kembalilah belajar.”

Tatapan orang-orang yang mengamati membuat Shu Lan merasa malu, seolah-olah mereka sedang berkata, “Kakakmu buta?”

Meng Ting tetap tenang, “Ayah Shu bilang kepadaku pagi ini bahwa dia sangat mengkhawatirkanmu. Tidak mudah baginya membesarkan kita.”

Shu Lan mengerutkan kening, hendak membantah.

“Kalaupun kau menang melawan Shen Yuqing, bagaimana orang lain akan memperlakukanmu? Jiang Ren saja tidak peduli pada Shen Yuqing, mengapa dia harus peduli padamu?” kata Meng Ting. “Soal permainan piano yang kuminta bantuanmu, temanmu tahu, kan? Bisa kau jamin dia tidak akan memberitahukannya kepada orang lain?”

Hal ini akhirnya mengejutkan Shu Lan.

Semalam dia tidak pulang, dan banyak orang melihatnya mencari Jiang Ren. Karena kesombongannya, ketika keesokan harinya rumor beredar bahwa Jiang Ren menyukainya dan membawanya pergi semalaman, dia tidak menyangkalnya. Akibatnya, Shen Yuqing datang mencarinya.

Shu Lan ragu-ragu. “Mereka tidak akan memberitahukannya kepada orang lain, kan?” Namun dia tetap berhati-hati. Setelah kembali, dia mengalah dan berkata kepada Shen Yuqing, “Itu hanya rumor. Semalam aku tidur di rumah Lin Meng. Dia bisa bersaksi.”

Lin Meng mengangguk.

“Benar, lihat saja dirimu sendiri,” ejek Shen Yuqing sebelum pergi.

Saat pergi, Shen Yuqing sengaja melirik Meng Ting yang berada di luar kelas. Dia mengenal gadis ini. Siswi terbaik di angkatan mereka. Meng Ting dari Kelas 1, yang penglihatannya buruk.

Apakah Meng Ting mengenal Shu Lan?

Setidaknya, Shu Lan tidak dengan keras kepala menantang Shen Yuqing karena kesombongannya seperti di kehidupan sebelumnya.

Wajah Shu Lan tampak buruk. “Kak, sebaiknya kau cepat kembali. Jangan sampai ada yang tahu soal permainan piano itu.”

Meng Ting berbalik untuk turun. “Aku tahu.” Dia dan Shu Lan memiliki tujuan yang berbeda, tetapi keduanya sama-sama tidak ingin Jiang Ren tahu bahwa dialah yang memainkan piano.

Bulan Oktober terasa sejuk di kampus.

Lingkungan Licai lebih dari dua kali lebih baik daripada SMA No. 7, dengan gedung-gedung pengajaran dan fasilitas yang baru. Penataannya juga lebih baik, dan sekolahnya lebih luas. Sebagai perbandingan, SMA No. 7 benar-benar tampak menyedihkan.

Dia turun, lalu menyeberangi jalan setapak kecil, berniat segera kembali ke kelas.

Sebuah bola basket melintas di samping pohon kamper dan terbang melewatinya, nyaris mengenai telinganya.

Fang Tan mengerutkan kening dari sana. “Apa bolanya mengenai seseorang?”

Jiang Ren berdiri diam seperti seorang tuan muda. He Junming berlari mendekat, melihat Meng Ting, lalu berbalik dan berteriak, “Kak Ren, itu teman sekelas buta yang kemarin.”

Tatapan Jiang Ren beralih kepadanya.

Meng Ting ragu sejenak, lalu berjalan menuju gerbang sekolah.

Jiang Ren mengambil bola dari tangan Fang Tan dan melakukan gerakan menembak. Bola itu menghantam tanah di depan Meng Ting, lalu memantul jauh. Langkahnya terhenti.

Jiang Ren memasukkan kedua tangannya ke saku. Dia mengenakan kaus bernomor 5, tubuhnya tinggi dengan kaki jenjang. Dia hanya membutuhkan waktu dua menit untuk berjalan mendekat.

Dia menginjak bola itu dengan satu kaki. Senyumnya dingin. “Teman sekelas, kau bisa melihat, bukan?”

Kalau tidak, mengapa dia berhenti? Orang buta tidak akan menyadari bahaya.

Dia berdiri sangat dekat. Meskipun saat itu musim gugur, karena berolahraga, ada lapisan tipis keringat di rambut peraknya. Di lantai atas, orang-orang sedang memperdebatkan dirinya dengan sengit, tetapi dia sama sekali tidak peduli.

Meng Ting mengernyit. Tahun ini, tinggi badannya 187 cm, 27 cm lebih tinggi daripada Meng Ting. Menatapnya dari atas cukup membuat orang tertekan.

Ketika dia mengulurkan tangan untuk melepas kacamata hitamnya, Meng Ting buru-buru menggunakan tongkat putihnya untuk menahan tangan itu.

Tongkat kayu solid itu berat dan keras. Suara benturannya dengan tulang membuat bulu kuduk merinding.

Semua orang yang hadir tercengang.

Senyum menghilang dari wajah Jiang Ren. Dia berkata, “Aku tidak punya kebiasaan untuk tidak memukul perempuan.”

He Junming segera menarik Jiang Ren menjauh. “Sudahlah, Kak Ren. Dia buta, kan? Mungkin tadi hanya kebetulan tongkatnya mengenai tanganmu.”

Jiang Ren memiliki gangguan kepribadian mudah marah, suatu kondisi yang sulit dikendalikan.

Tak seorang pun berani terlalu sering memprovokasinya. Melihat senyum yang tidak lagi menghiasi wajahnya, He Junming pun tidak berani menariknya lebih jauh.

Meng Ting juga mengetahui hal itu.

Suasana hening untuk waktu yang lama.

Meng Ting agak ketakutan. Dia menundukkan kepala dan berkata pelan, “Maaf, mataku tidak boleh terkena cahaya.” Suaranya lembut, seperti angin paling syahdu di Jiangnan, dengan sedikit rasa manis.

Jiang Ren tertegun sesaat.

Saat tersadar, Meng Ting sudah berjalan pergi dengan panik.

Kali ini langkahnya tidak stabil, jelas-jelas dia mempercayai ucapan Jiang Ren tentang memukul orang.

Di tengah pemandangan musim gugur bulan Oktober, siluet seragam sekolah biru-putihnya tampak ramping dan anggun.

He Junming berkata dengan bodoh, “Ternyata dia tidak bisu.” Suaranya cukup merdu, manis hingga ke tulang. Tidak terlalu genit, tetapi manis dengan cara yang tak terduga.

Jiang Ren menunduk menatap punggung tangannya, yang memerah di sebagian besar permukaannya.

Tongkat putih sialan itu sakit sekali saat menghantamnya.

Beberapa saat kemudian, Fang Tan menghampiri dan bertanya, “Kak Ren, kenapa kau mencoba menyentuh kacamata hitamnya?”

Dia tidak mendengar Jiang Ren mengatakan bahwa Meng Ting tidak buta, jadi berdasarkan pemahamannya, dia berkata, “Dia buta, kan? Bagaimana kalau kau melepasnya lalu dua rongga mata kosong tanpa bola mata menatapmu?” Sambil berbicara, dia membuat gerakan seolah-olah mencungkil kedua mata, sesuatu yang terlalu mengerikan dan membuat mata terasa ngilu hanya dengan membayangkannya.

Jiang Ren tidak mengatakan apa-apa.

Dia memperhatikannya berjalan menjauh, dan entah mengapa, kenangan tentang stroberi-stroberi kecil yang pernah diambilnya melintas di benaknya. Kalau dia tidak bisu, mengapa tadi dia menolak berbicara dengannya? Apakah dia memandang rendah orang-orang seperti dirinya yang bersekolah di SMK?

Dia mengusap wajahnya dengan kasar sambil mengumpat pelan. Apa yang begitu dibanggakannya? Berbeda dengan ibunya, yang setidaknya punya sesuatu untuk mendukung kesombongannya, apa yang dia punya? Hanya seorang gadis tunanetra dengan masalah penglihatan, bersikap sok tinggi tanpa alasan yang jelas.