3. 3 AURORA

Oh, tidak.

Tidak, tidak, tidak.

Dia seharusnya tidak datang sekarang, di saat seperti ini.

Tatapanku tertahan oleh sorot matanya yang lebih gelap dan muram. Dia bahkan tidak berkedip atau menunjukkan reaksi apa pun.

Jonathan berdiri tak jauh dariku, tetapi rasanya dia bisa saja sedang melilitkan tangannya di leherku dalam jerat yang kencang.

Jas tuksedo yang rapi menonjolkan tubuhnya yang bidang dan menegaskan kaki jenjangnya. Hampir seolah-olah usianya akhir tiga puluhan, bukan pertengahan empat puluhan. Penampilannya kencang, keras, dan garang—sama seperti segala hal tentang dirinya.

Rambutnya yang sehitam tengah malam disisir ke belakang, memperlihatkan dahi yang tegas dan garis rahang bersudut yang bisa membelahku menjadi dua jika aku mendekat sedikit saja. Janggut tipis menutupi wajahnya, memberinya kesan lebih tua, lebih keras, dan tak tersentuh.

Sang raja.

Secara harfiah.

Secara kiasan.

Ini bukan sekadar tentang nama belakangnya, melainkan tentang kekuasaannya yang tak mengenal batas.

Sang ratu? Lupakan saja. Dia tidak melakukan apa-apa di dunia nyata. Orang-orang seperti Jonathan King-lah yang mempermainkan perekonomian seolah-olah itu papan catur pribadinya.

Perdana menteri? Lupakan dia juga. Jonathan adalah penyandang dana utama kampanyenya, dan itu seharusnya sudah menjelaskan sejauh apa pengaruhnya dapat menjangkau. Menakutkan membayangkan apa lagi yang mungkin berada di bawah kendalinya.

Atau apakah ada sesuatu yang tidak berada di bawah kendalinya.

Dari segala kemungkinan, berpapasan dengan Jonathan King adalah risiko yang kuambil ketika datang ke pernikahan putranya—keponakanku—yang bahkan tidak tahu bahwa aku ada.

Semoga Jonathan juga tidak tahu. Kami hanya pernah bertemu sekali, saat pernikahannya dengan Alicia. Ada juga percakapan lewat telepon itu, tetapi sudah lama sekali. Tentunya dia tidak mengingatku.

Namun, aku mengingatnya. Kurasa mustahil menghapus sedikit kenangan yang kumiliki tentangnya.

Jonathan memiliki kehadiran yang tiba-tiba menyergapmu, lalu dalam waktu singkat mengambil alih segala sesuatu di sekitarmu. Dia seperti bom yang dijatuhkan dari pesawat.

Suara gemuruh petir.

Letusan gunung berapi.

Dan itu? Sama sekali tidak mudah dilupakan. Bagi begitu banyak orang, bertemu Jonathan adalah puncak keberadaan mereka.

Saat pernikahannya, aku masih kecil. Tujuh tahun. Dia berusia dua puluh empat tahun. Namun, aku masih ingat jelas betapa sosoknya tampak jauh lebih besar daripada kehidupan.

Seperti dewa.

Aku tidak bisa berhenti menatapnya sambil bersembunyi di balik gaun pengantin Alicia. Jemari kecilku mencengkeram kain itu dan aku mengintip ke arahnya, membuat Alicia tertawa dengan cara yang begitu cerah hingga menghangatkan dadaku. Dia bilang aku tidak perlu bersembunyi dan bahwa Jonathan sekarang adalah keluarga.

Namun, aku tetap bersembunyi.

Karena dia adalah dewa, dan para dewa memiliki kemurkaan yang begitu kejam hingga melenyapkan siapa pun yang menghalangi jalan mereka.

Jika dulu Jonathan tampak lebih besar daripada kehidupan, sekarang dia adalah kekuatan yang tak boleh diremehkan. Dia adalah kemurkaan yang jalannya tidak ingin kulewati, seberapa pun aku membencinya atas apa yang dilakukannya kepada Alicia.

Mungkin dia sudah melupakanku. Itu mungkin, bukan? Alicia sudah meninggal sebelas tahun lalu dan terakhir kali aku bertemu dengannya adalah dua puluh tahun lalu.

Tetap tenang.

Tarik napas.

Hembuskan.

Jonathan melangkah ke arahku dengan langkah yang begitu kuat, hampir seolah-olah aku bisa merasakannya sampai ke tulang.

Dia berdiri di sampingku. Bukan di samping Ethan—di sampingku.

Keinginan untuk menyentuh jam tanganku muncul ke permukaan kesadaranku, tetapi secepat mungkin kutekan keinginan itu.

Jonathan tidak cukup dekat untuk menerobos ruang pribadiku, tetapi cukup dekat hingga aku bisa mencium aroma tubuhnya yang kuat dan khas—aroma yang entah mengapa masih kuingat.

Dulu, aku tidak tahu bagaimana mengategorikan aroma itu selain bahwa aromanya begitu memabukkan. Sekarang, aku mengenalinya sebagai aroma pedas dan kayu. Jonathan memancarkan kekuasaan, bahkan dari caranya beraroma.

Hal itu tampak dalam seluruh penampilannya. Setelan yang dijahit khusus dengan kancing manset berlian. Sepatu Italia yang dibuat sesuai pesanan. Jam tangan Swiss mewah.

Segala sesuatu tentang dirinya seakan berkata tanpa kata-kata, “Aku bukan orang yang bisa dipermainkan.” Jika ada yang mencoba, aku yakin dia akan melindas mereka dengan sol sepatu kulitnya.

“Jonathan,” sapa Ethan dengan nada yang begitu datar hingga aku bisa merasakan agresi samar di baliknya.

“Ethan.” Suara tenornya yang dalam menghantam kulitku seperti cambuk.

Jari-jariku mengerat pada gelas sampanye, dan saat itulah aku menyadari bahwa kepalaku telah tertunduk sejak dia mulai berdiri di sini.

Seluruh perhatianku tertuju pada jam tangan biru yang melingkar di pergelangan tangannya. Jam tangan adalah keahlianku, gairahku, dan biasanya benda itu memberiku kepercayaan diri.

Tidak hari ini.

Hari ini aku merasa seperti mempertaruhkan diriku sendiri dan kalah. Aku mengambil risiko, dan sekarang risiko itu menggigit pantatku.

Seandainya saja aku tetap mengawasi akuntanku dengan ketat dan memeriksa semua yang dilakukannya, dia tidak akan mencuri dana perusahaan dan meninggalkan kami dengan tanda-tanda kebangkrutan di kejauhan.

Aku memercayainya. Kami semua memercayainya.

Kami adalah sebuah keluarga di H&H. Kami memulai semuanya dari sangat kecil dan berkembang dalam waktu beberapa tahun. Kami mulai menerima kontrak-kontrak yang lebih besar dan diberi kesempatan mengikuti pameran yang lebih baik. Kami siap membawanya ke tingkat berikutnya sampai Jake menghancurkan semuanya.

Lalu kami harus memohon kepada para investor, padahal selama ini kami selalu mengira diri kami berada di atas mereka. Namun, begitu mereka mengetahui angka-angkanya dan bahwa produk kami berikutnya adalah sebuah perjudian, mereka mundur.

Bank tersebut menolak memberi kami pinjaman lagi, mengingat jumlah utang kami kepada mereka saat ini.

Ethan adalah harapan terakhirku sebelum aku harus mengurangi jumlah karyawan, lalu pada akhirnya mengumumkan kebangkrutan dan membunuh impian yang kubangun dengan tanganku sendiri.

Memikirkannya saja membuatku tak bisa tidur.

“Perusahaanmu siapa?” tanya Jonathan kepada Ethan dengan nada yang sulit dibaca.

Aku mengembuskan napas. Ini berarti dia tidak mengenaliku, kan?

Ethan tersenyum, tetapi senyumnya justru memancarkan hal yang persis berlawanan dari seharusnya. Alih-alih ramah, senyum itu benar-benar mengandung ancaman. “Aku tidak melihat alasan kenapa itu harus menjadi urusanmu.”

“Benarkah?” Pandangan Jonathan kembali jatuh kepadaku. Aku bisa merasakannya tanpa harus mendongak. Dan aku tidak akan mendongak. Itu sama saja dengan menandatangani surat kematianku sendiri.

Dia sedang mengamatiku. Sebenarnya, tidak. Rasanya lebih seperti dia sedang mencicipiku sebelum menerkam layaknya pemangsa yang kelaparan.

Hanya saja, aku bukan mangsanya.

Sudah lama sejak aku bersumpah untuk tidak pernah lagi menjadi mangsa siapa pun.

Aku sudah menjatuhkan satu pemangsa dalam hidupku, dan aku akan melakukannya lagi jika harus. Peduli setan dengan konsekuensi dan mimpi buruk.

Namun, menghadapi Jonathan King sebagai lawan adalah hal terakhir yang kuinginkan.

Ada perbedaan antara berani dan benar-benar bodoh.

Menantang raja di kerajaannya sendiri adalah yang kedua.

Begitulah para pembawa pesan yang dikirim para raja kehilangan kepala mereka dan digantung di pintu masuk ibu kota agar bisa dilihat semua orang.

“Kalau kalian tidak keberatan,” kata Ethan, “Aurora sedang memberitahuku sesuatu.”

“Aurora,” gumam Jonathan. “Tapi itu bukan nama yang tepat, bukan?”

Sial.

Brengsek.

Sialan!

Aku merasa sebentar lagi akan memuntahkan isi perutku saat mengintip ke arahnya. Dia menatapku dengan ekspresi dingin, nyaris gila, yang sama sekali tidak membocorkan pikirannya. Namun, aku bisa merasakannya dengan sangat jelas.

Dia tahu.

Dia ingat.

Jari-jariku gemetar mencengkeram gelas sampanye, dan aku mengerahkan seluruh tenagaku untuk meletakkannya di atas meja tanpa menumpahkannya atau mempermalukan diri sendiri.

“Kau tidak mendengar bagian ketika kau seharusnya meninggalkan kami?” Ethan mengangkat sebelah alis.

“Aku mendengarnya. Hanya saja, kebetulan aku tidak menerima perintah.” Jonathan berbicara kepada Ethan, tetapi seluruh perhatiannya tertuju kepadaku.

Tak tertembus.

Tanpa emosi.

Tak bergerak.

Seiring berlalunya detik, fokusnya semakin tajam, berubah menjadi semakin keras dan gelap.

Jika ada yang berubah, itu menjadi mematikan, dengan niat untuk menghancurkan.

Seorang dewa yang hendak meluapkan murkanya.

Aku harus keluar dari sini. Sekarang.

Memasang senyum, aku menghadap Ethan. “Aku akan mencari Agnus. Aku punya kartu namamu, jadi bolehkah aku meneleponmu?”

“Aku punya kartumu. Aku yang akan menelepon.”

“Terima kasih.” Aku nyaris tak mengakui keberadaan Jonathan dengan anggukan tak jelas sebelum berbalik dan melangkah cepat meninggalkan tempat itu.

Aku mengerahkan seluruh kendali agar tidak berlari dan membongkar rasa tidak nyaman atau betapa parahnya aku telah mengacau.

Ini buruk. Tidak. Ini bisa menjadi bencana bagi semua yang telah kubangun selama bertahun-tahun, saat aku dengan hati-hati tetap berada dalam bayang-bayang agar tidak diperhatikan.

Aku telah menghancurkan semuanya hanya dalam satu malam.

Begitu tiba di area kolam renang, aku menghindari Aiden, yang ternyata tidak terlalu sulit.

Dia sedang berdansa perlahan dengan pengantinnya, kepala sang pengantin tersembunyi di balik bahunya sementara dia menyandarkan dagu di atas rambutnya.

Sesaat, aku berhenti dan menatap pemandangan itu, melihat betapa damai dan bahagianya mereka berdua. Ini mirip dengan hari pernikahan Alicia dan Jonathan dua puluh tahun lalu. Meskipun… Jonathan tidak berdansa. Aku curiga tiran itu bahkan tidak tahu caranya.

Aku tersadar dari lamunan dan menyelinap menuju tempat parkir.

Jadi, aku berbohong.

Aku tidak akan mencari Agnus. Itu berarti aku harus berlama-lama di sekitar sini, dan tak mungkin aku menghabiskan satu menit lebih lama lagi di dekat Jonathan.

Sedangkan untuk bagian lain dari rencanaku? Sekarang setelah aku mencairkan suasana dengan Ethan, kami bisa mengadakan pertemuan di perusahaannya, dan mudah-mudahan, aku tidak perlu bertemu Jonathan lagi seumur hidupku.

Dia akan tetap di singgasananya dan aku akan kembali ke sudut kecil London tempat dia tidak memusatkan perhatiannya. Menjadi penguasa berarti dia tidak peduli melihat keberadaan-keberadaan yang tidak penting, dan di situlah tepatnya aku berencana untuk tetap berada.

Aku tidak meminta staf mana pun untuk membawakan mobilku. Sebaliknya, aku mempercepat langkah menuju mobil itu tanpa melirik ke belakang.

Kalau kau tidak menoleh ke belakang, tak seorang pun akan menemukanmu.

Atau begitulah pikirmu.

Aku menggelengkan kepala mendengar suara mengerikan itu. Suaranya. Suara iblis yang kukenal.

Jari-jariku gemetar saat mengeluarkan kunci dari dalam tas. Aku menekan tombol pada kunci mobil, membuat Toyota-ku terbuka dengan bunyi bip.

Begitu aku membuka pintu, sebuah tangan muncul dari samping kepalaku dan membantingnya hingga tertutup. Aku tersentak ketika aroma kayu yang kuat dan tak pernah kulupakan itu memenuhi lubang hidungku.

Napas panas Jonathan menimbulkan bulu kuduk di wajahku saat dia berbisik dengan nada rendah yang nyaris mengancam, “Lama tak berjumpa, Aurora. Atau haruskah aku memanggilmu Clarissa?”