3. BAB TIGA

Damon

SIAPA wanita yang berada di lengan Clark Ventana itu?

Aku sudah menginginkannya sejak pertama kali melihatnya.

Dia tampak seperti seorang dewi, dengan rambut hitam yang ditata dalam sanggul berantakan, dihiasi beberapa ikal kecil yang membingkai wajahnya dan menjuntai di atas bahunya.

Dia berhenti di pintu masuk dekat lorong, menyapu pandangan ke seluruh ruang santai seolah sama sekali tak menyadari bahwa dirinya telah menguasai seluruh perhatian di ruangan itu.

Jantungku berpacu, dan penis­ku menegang sebagai respons terhadap daya tariknya yang begitu kuat.

Kini, setelah mengamatinya lebih dekat, aku bisa melihat bahwa dia sungguh memukau.

Aku meletakkan gelas wiski di meja di sampingku dan menatapnya, membayangkan bagaimana rasanya rambutnya di sela-sela jariku saat aku memaksanya berlutut atau membuatnya merangkak menghampiriku.

Dia telah menyalakan hasrat yang belum pernah kurasakan sebelumnya.

Aku menginginkannya dengan cara yang membuat tubuhku nyeri ingin melahap dan menghancurkannya.

Segala sesuatu tentang dirinya meneriakkan seks dan kepatuhan, dan aku berencana mendapatkan lebih dari sekadar cicipan.

Bibir sialan itu sempurna—penuh dan ranum. Aku tak sabar mendengar permohonan serta jeritan yang keluar darinya.

Gaya dan kesan berani pada pakaiannya, dipadukan dengan cara percaya diri saat dia membawa dirinya, memancarkan kekuatan dan keyakinan diri yang sempurna.

Namun, aku bisa menembus fasad itu dan melihat aura kepolosan murni yang tersembunyi di baliknya.

Seorang submissive berpengalaman tak akan membutuhkan waktu singkat untuk menenangkan diri atau memindai ruangan seolah sedang mencari sesuatu yang tak dikenalnya.

Wanita ini menyimpan banyak rahasia, dan dibutuhkan yang terkuat di antara kami untuk membujuknya melepaskan seluruh kendali yang selama ini dipendamnya.

Untungnya, aku termasuk dalam jajaran itu.

Aku tak sabar mencicipi air mata yang dia tahan begitu erat di dalam dirinya.

Dari tempat nyaman di bagian belakang area ruang santai, aku mengamati seluruh ruangan. Para Dom lain menghujani wanita misterius itu dengan perhatian, tetapi senyum mereka tak pernah berhasil memantik sedikit pun ketertarikan di matanya yang hitam pekat. Bahkan pendampingnya, Ventana—Dom yang paling diincar di ruangan malam ini—tak mampu mendapatkan lebih dari senyum sopan darinya.

Wanita yang sulit dibuat terkesan.

Lagipula, aku tak pernah merasa menaklukkan wanita yang mudah itu menyenangkan.

Dia mengingatkanku pada seseorang, tetapi aku tak bisa benar-benar mengingat siapa.

Raut wajahnya yang tersembunyi di balik topeng renda tak mampu menyamarkan tulang pipinya yang tinggi dan wajah memesona di balik bahan itu. Dan matanya—gelap seperti tengah malam.

Awalnya, aku mengira dia akan menjelajahi lantai utama atau bergabung dengan sebuah kelompok saat tiba. Namun, dia tak melakukan keduanya. Sebaliknya, dia langsung berjalan ke bar dan duduk.

Dia menginginkan sedikit keberanian cair sebagai pendatang baru di Violent Delights.

Sayangnya, Ventana sudah menyergap sebelum dia selesai berbicara dengan bartender dan menerima koktailnya.

Bagus. Aku lebih menyukai kepatuhanku diberikan dengan pikiran jernih.

Klub ini mungkin memberlakukan aturan satu koktail bagi peserta adegan, dan lebih dari itu bagi para pengamat. Namun, aku berencana bermain dan menganjurkan teman-temanku untuk tidak menenggak minuman beralkohol. Seteguk masih bisa ditoleransi, tetapi lebih dari itu cenderung mengurangi kenikmatan pengalaman.

Aku mengangkat soda, menghabiskan isi gelasku, lalu terus mengamati submissive memesona itu berkeliling ruangan bersama Ventana.

Aku menganggapnya lebih sebagai teman sosial—seseorang untuk diajak mengobrol santai atau menonton pertandingan. Kami hanya tahu sedikit tentang masa lalu satu sama lain, dan sesekali kami membahas urusan bisnis serta peristiwa dunia.

Dia bukan Lucian Morelli, tetapi cukup bisa diandalkan saat diperlukan.

Namun, aku tak luput menyadari bahwa dia menghindariku malam ini. Dia memilih untuk tidak membawakan wanita cantik itu untuk berkenalan denganku, terutama setelah dia sengaja menemui setiap Dom lain yang tersedia di ruang santai.

Apakah dia menjauhkannya demi aku atau demi wanita itu?

Beberapa rekanku juga menyadarinya dari tatapan yang mereka layangkan ke arahku. Jadi, kurasa dia melakukannya demi kepentingan wanita itu.

Aku mengatupkan rahang saat rasa sakit dan rasa bersalah yang sudah kukenal kembali membakar dadaku.

Seolah-olah aku tak menyadari hal-hal yang beredar tentang diriku.

Dan karena aku menolak memberikan reaksi atau menyangkal apa pun, di mata semua orang aku dianggap bersalah. Aku tak akan pernah mengambil submissive untuk menjadi milikku lagi. Itu hanya akan berujung pada rasa sakit bagi semua pihak yang terlibat.

Hal terbaik bagiku adalah bermain di Violent Delights. Menikmati para wanita di balik dinding klub ini. Membiarkan semuanya dimulai dan berakhir di ruang bermain, lalu pergi begitu saja. Di sana, aku bisa berpura-pura menjadi pria yang berbeda—bukan pria yang dihantui masa lalu—dan selama beberapa jam, aku bisa merasa bahagia.

Tanpa kerentanan, tanpa emosi, tanpa keterikatan jangka panjang, tanpa rasa sakit.

Ketika dorongan itu datang, aku memilih seorang submisif berpengalaman yang tahu aturan dan memahami apa yang kuharapkan.

Bahkan dengan segala omong kosong yang disebarkan tentang diriku, aku tak pernah kekurangan submisif yang bersemangat untuk menemaniku menikmati malam penuh kebahagiaan. Mereka semua tahu nilai diriku dan keahlianku.

Dan jauh di lubuk hati, setiap orang dari mereka memahami bahwa Lucian Morelli tak akan pernah membiarkan siapa pun yang tak bisa dia percaya melewati pintu tempat usahanya.

Lucian Morelli. Tuhan, aku mencintai bajingan gila itu. Dia jelas pria yang ingin kita miliki di belakang kita dalam situasi sulit.

Hubungan kami telah terjalin selama lebih dari satu dekade, dan kami memahami bagaimana segala sesuatu berjalan di dunia ini. Misalnya, putra sulung tak selalu menjadi kesayangan, melindungi keluarga berarti beberapa dari mereka mungkin tidak menyukai kami, dan berjalan lurus sesuai aturan tak selalu menjadi pilihan terbaik.

Siapa yang coba kubohongi? Lucian tak pernah menapaki jalan orang saleh.

Aku mengembuskan napas dalam-dalam dan kembali memusatkan perhatian pada sang submisif bermata bak gagak yang cantik, calon taklukanku malam ini.

Seharusnya aku tetap berpegang pada kebiasaanku memilih pasangan berpengalaman dan menjauhi gadis polos ini, tetapi darahku mendidih saat membayangkan semua hal bejat yang ingin kulakukan kepadanya.

Akankah dia menangis dengan air mata panas ketika malam ini aku menggoreskan tanda di kulitnya?

Akankah dia merintih dan meronta meminta lebih? Dia akan memohon, aku tak meragukannya. Dia akan menjerit dalam kenikmatan. Dan dia akan mencapai klimaks. Aku tak sabar melihatnya mencapai klimaks.

Aku tak meragukan bahwa malam ini dia akan menjadi milikku.

Dan karena sejauh ini tak ada Dom lain di ruangan itu yang berhasil menarik perhatiannya, aku tahu dia tak akan menerima tawaran siapa pun… selain tawaranku.

Cara dia membawa diri dan berinteraksi dengan para Dom menunjukkan pelatihan sosial yang telah tertanam kuat, bukan jenis pelatihan yang diperoleh melalui bimbingan seorang Dominan yang sabar, melainkan kelas etiket dan pesta-pesta kalangan atas.

Dia berasal dari keluarga kaya. Seharusnya aku bisa menyadarinya hanya dari kualitas pakaiannya, terlebih lagi dari batu permata yang dikenakannya di telinga. Berlian hitam kalau aku tidak salah.

Aku tak sabar mengetahui apa yang membuatnya begitu penting hingga Ventana memberinya perkenalan pribadi.

Senyum tertarik di sudut bibirku melihat kekecewaan pada wajah sang penyihir ketika dia berbalik menghadap Ventana, yang menunggunya di pinggir ruangan. Mereka berbicara selama beberapa menit, lalu Ventana mengangkat tangannya untuk menciumnya sebelum mereka berpisah dan berjalan ke arah yang berlawanan.

Langkahnya membawanya ke arah bar. Begitu dia kembali duduk di kursi semula, dia langsung memulai percakapan penuh semangat dengan bartender bernama Tate. Apa pun yang mereka bicarakan tampaknya telah meredakan kekecewaannya. Pada saat yang sama, Tate membuat pertunjukan dramatis yang layak masuk media sosial saat meracik koktailnya, menarik perhatian beberapa pengunjung lounge.

Saat dia bersiap menuangkan minumannya, aku bangkit dari tempat duduk dan merapikan kemejaku.

Sudah waktunya aku bergerak jika ingin menjaga sang dewi di bar tetap sadar sepenuhnya untuk semua hal yang telah kurencanakan baginya.